Breguet

Abraham-Louis Breguet, öncü yenilikleriyle saat yapımcılığında devrim yaratmıştır. Breguet'nin bir buluşu olan Tourbillon, günümüzde üretilen mekanik kol saatlerinde yer çekiminin mekanizma üstündeki etkisini sınırlamak için hâlâ kullanılmaktır. Bu buluşa yol açan neden, 18.yy ve 19.yy'da erkeklerin önemli bir kısmının köstekli saatlerini yelek ceplerinde dik olarak taşımalarıydı. Bu şekilde taşınan saatin mekanizmasının yer çekiminden daha fazla etkilenmesi nedeniyle, saat dakik bir şekilde çalışmamaktaydı. Breguet, 1801 yılında eşapman ve balans çarkını demir bir kafes içine yerleştirdi. Bu kafes her bir dakikada bir kez kendi etrafında dönmekteydi. Bu rotasyon mekanizmanın yavaşlamasını ya da hızlanmasını dengelemekteydi. Günümüzde de Tourbillon bulunan mekanizmalar kronometre testlerinde en iyi değerleri elde etmektedir.

Breguet balans çarkı pandülü, kullanılmaya başlandığı 1795 yılından beri saat mekanizmasının hassasiyetini arttırmak için kullanılmaktadır. Geleneksel pandüllerden farklı olarak, pandül yayı son kurma dönüşünde yükselir ve merkeze doğru eğilir. Bu sayede yayın sonu normalde düz olan pandülün üstüne çıkar. Bu hareket sayesinde pandül yayı "nefes alır" ve saatin hassasiyetini olumlu etkiler. Merkezi İsviçre'nin L’Abbaye kentinde bulunan şirket, ürettiği mekanizmalarda bu yenilikleri kullanmaya devam etmektedir.

Günümüzde saatlerde kullanılan darbe koruma sisteminin öncüsü olan "pare-chute"özelliği de saat üretiminde çığır açan bir gelişmedir. Bu özellik saatin herhangi bir nedenle yere düşmesi sonucunda kırılgan balans çarkı ekseninin ve narin yakut silindirlerin zarar görmesini engellemeyi amaçlamaktadır. Breguet, mekanizma parçalarını esnek bir şekilde yerleştirebilmek için çelikten, uçları açık bir şerit tasarlamıştır. Türkçe'de "paraşüt" anlamına gelen "pare-chute" darbe sisteminin ilk prototipinin tanıtımı, 1790 yılında zamanın Fransız Dışişleri Bakanı Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord'a yapılan bir ziyaret sırasında Breguet tarafından bizzat yapılmıştır. Breguet, toplantıda bulunanların huzurunda bir köstekli saati yere atmıştır. Saati yerden aldığında, saat hiç bir şey olmamış gibi çalışmaya devam ederek sunumu izleyenleri şaşırtmıştır.

Elde ettiği büyük başarı ve yakaladığı popülerlik nedeniyle A.-L. Breguet, çok sayıda taklitçiyle mücadele etmek zorunda kaldı. Taklitlerin önüne geçmek için 1795 tarihinden itibaren saatlere gizli bir imza eklenmeye başlamıştır. İmza kadran üzerinde bulunmaktadır, ama fark edilmesi neredeyse imkansızdır. İmza sadece ışığın eğik bir açıyla kadrana yansıdığı durumlarda görülebilmektedir. Bu imza günümüzde de saatin orijinal olduğunun bir kanıtı olarak kadranda yer almaktadır. 200 yılı aşkın bir süredir Breguet modellerinin dünyaca ünlü akrep ve yelkovanları dönmeye devam etmektedir. Uçlarının ortası delik akrep ve yelkovan, elmaya benzemektedir. Zarif ve sade akrep ve yelkovanlar, A.-L. Breguet tarafından tasarlanmış Arap rakamlarına eşlik etmektedirler. Zarif tasarıma sahip rakamlar, İsviçreli üreticinin emaye kadranlarını süslemektedir.

Dâhi saat ustası, kadran için de dikkat çekici bir özellik tasarlamıştır. Breguet, markanın en önemli tanınma özelliklerindne biri haline gelecek olan 1786 yılında altın ya da gümüş guilloche işlemeli kadranı kullanmaya başlamıştır. Guilloche süsleme işlemi sırasında kadranın üst yüzeyi elle düzleştirilir ve yansımayı önleyecek bir yapıya kavuşturulur. Güneş ışını, dalga ya da satranç tahtası motifleri saate sıra dışı bir görünüm katar. Her bir Breguet saatinin kendine ait bir üretim numarası vardır. 1983 yılında esrarengiz bir şekilde Kudüs'te sergilendiği müzeden çalınan 160 numaralı Marie Antoinette gibi tüm Breguet saatleri eşi benzeri olmayan sanat eserleridir. Dünyaca ünlü 160 numaralı saat, 2007 yılında yeniden ortaya çıkmıştır. Saatin çalınmasından sonra tasarımcılar ve saat ustaları arşiv dokümanlarını kullanarak bin bir zahmetle saati yeniden üretmişlerdir. 2004 yılında tamamlanan üretim, saatin ortaya çıkmasıyla boşa giden bir çaba olarak kalmıştır.