International Watch Company (IWC) önde gelen İsviçreli lüks saat üreticilerinden biridir. IWC tarafından üretilen pilot saatleri şirketin en ilgi çeken modelleridir. Ancak Portugieser ya da Portofino gibi zarif modellerde ikonik saat statüsünü kazanmışlardır. Daha fazla
International Watch Company (IWC) önde gelen İsviçreli lüks saat üreticilerinden biridir. IWC tarafından üretilen pilot saatleri şirketin en ilgi çeken modelleridir. Ancak Portugieser ya da Portofino gibi zarif modellerde ikonik saat statüsünü kazanmışlardır.
1868 yılında kurulan IWC, birçok kez el değiştirdikten sonra günümüzde Cartier ve Dunhill gibi markaların da sahibi olan Richemont grubu bünyesinde faaliyet göstermektedir. IWC ününü 20. yüzyılın en önemli buluşlarından birine borçludur: uçak. IWC, 2. Dünya Savaşı sırasında manüfaktür mekanizmayla çalışan ve saniye ibresine sahip büyük pilot saati 52 T.S.C. modelinin üretimine başladı. Bu saat bileğe değil pilot kıyafeti üzerine takılıyordu. kasa çapı 55 mm olan saatin ağırlığı 183 gramdır. Bu model IWC tarafından üretilmiş en büyük kol saattir. Bu modele sadık kalınarak tasarlanan Big Pilot’s Heritage Watch 55 modeli saatseverlerden büyük ilgi toplamaktadır.
1948 yılında üreticinin en ünlü pilot saati olan Mark XI üretilmeye başlandı. Bu saat 30 yıl boyunca İngiliz Hava Kuvvetleri'nin (Royal Air Force) resmi görev saati olarak kullanıldı. Bu saatin günümüzde de üretilen devam modeli olan Mark XVIII 40 mm kasa çapına sahip üç ibreli bir saattir. Siyah kadran, beyaz markörler ve kılıç şeklindeki ibreler sayesinde çok iyi okunurluğa sahiptir.
IWC, 20'den fazla farklı pilot saati modeli üretmektedir. Bu serilerden birine pilot ve yazar Antoine de Saint-Exupéry'nin adı verilmiştir. Bir başka modele efsanevi İngiliz avcı uçağı Spitfire'ın ismi verilmiştir. Top Gun serisi jet uçaklarının ortaya çıktığı yıllarda üretilmeye başlandı. Bazı modeller iki saniye ibreli kronograf olarak üretilmektedir. Bu modellerde farklı zaman dilimlerini birbirinden bağımsız olarak ölçmeye imkan tanıyan rattrapante komplikasyonu yer almaktadır. Bu saatlerde iki düğmenin arasında saat 10 pozisyonunda yer alan üçüncü düğme karakteristik tasarım öğelerinden biridir.
Ingenieur teknik özellikleri öne çıkan bir başka modeldir. Bu saatin bazı modelleri Lewis Hamilton ve Nico Rosberg gibi yarış pilotlarının onuruna Formula 1 için özel üretilmiştir. Ingenieur Automatic modeli manyetik alanlara karşı yumuşak metalden imal edilmiş iç kasasıyla tanınmaktadır. Modelin tasarımı oldukça sade tutulmuştur ve saatin kasası 40 mm büyüklüğündedir. Diğer Ingenieur modelleri fütüristik tasarıma sahiptirler ve 46 mm'lik kasa çaplarıyla büyük saat kasası trendine uyum sağlamışlardır. Ingenieur Constant Force Tourbillon modeli ağırlıklı olarak platinden ve seramikten imal edilmektedir. Manüfaktür mekanizma 94800'de sahip olduğu 96 saatlik güç rezervi, kalan güç göstergesi, bir sonraki dolunaya kadar geri sayım yapan sayaç, kuzey ve güney yarımküre için ayrı ayrı ay evresi göstergesi ve tourbillon gibi oldukça karmaşık komplikasyona aynı anda sahiptir. Bu modelden sadece 50 adet üretilmiştir.
Önde gelen İsviçreli bir saat üreticisinin üretim programında yüksek kaliteli bir dalış saati bulunması bir zorunluluktur. IWC'nin dalış saati modeli Aquatimer adını taşımaktadır. Bu modelin en yüksek performansa sahip modeli adından da anlaşılabileceği gibi 2000 metreye kadar (200 bar basınca kadar) su geçirmezliğe sahip Automatic 2000'dir. IWC başlangıçta mayın dalgıçları için üretilen bu modelin prototipini 1982 yılında tanıttı. Titanyumdan imal edilen saatin kasa çapı 46 mm'dir. Saat hafif ve sağlamdır. Aquatimer Expedition Charles Darwin modelinde saatler için oldukça sıra dışı bir materyal olan bronz kullanılmıştır. Aquatimer Deep Three modelinde mekanik derinlik ölçer bulunmaktadır. Tüm Aquatimer modellerinde dalış süresini yanlış bir şekilde ayarlanmasını engelleyen çift bezel sistemi vardır.
International Watch Company, Portugieser, Portofino ve Da Vinci modelleriyle saatseverlere başka bir yüzünü göstermektedir. Portugieser, klasik güzellik olarak kabul görmektedir. Portugieser, 1930'lu yıllarda iki Portekizli tüccarın IWC'den kendileri için hassas mekanizmaya sahip, büyük kasalı bir saat üretmesini istemeleri sonucu ortaya çıkmıştır. Paslanmaz çelik, kırmızı altın ve platinden üretilen Portugieser modelleri bulunmaktadır. Saat uzmanları Portugieser Chronograph (referans numarası 3714) modelinin bu serinin en başarılı saati olduğu konusunda birleşmektedirler. IWC, Portugieser modeliyle Patek Philippe gibi üreticilere rakip olmaktadır. Sonsuz takvim, dakika tekrarlayıcı ve ay evresi göstergesi gibi komplikasyonlar Portugieser serisinde kullanılmaktadır. Tourbillonlu mekanizmaya sahip Portugieser modelleri de üretilmektedir. Geleneksel saat tasarımlarında saat markörü olarak genellikle Romen rakamları tercih edilmektedir, ancak Portugieser'de Arap rakamları kullanılmıştır.
Portofino modelinin stili Portugieser ile çok benzerdir. Bu model ismini İtalya'nın Cenova kentinin yakınlarındaki efsanevi güzelliğiyle ünlü Portofino beldesinden almaktadır. Portofino'nun en sade tasarımlı modeli tarih göstergesi bulunmayan akrep ve yelkovanlı varyasyonudur. Saatin kasası paslanmaz çelikten ya da 18 ayar kırmızı altından imal edilmektedir. IWC tarafından üretilen manüfaktür mekanizma 59060 manuel kurmalıdır. Kalan güç göstergesi saatin arka tarafına yerleştirilmiştir. Ancak arka kapağın safir camdan imal edilmesi nedeniyle gösterge rahatlıkla takip edilebilir. Benzer görünüme sahip 35111 otomatik mekanizmalı modelde saniye ibresi ve tarih göstergesi de bulunmaktadır. Portofino'nun kronograf işlevine ya da ay evresi göstergesine sahip daha karmaşık varyasyonları da bulunmaktadır. Bazı Portofino modellerinin kadranları ve bezelleri elmaslarla süslenmiştir.
Da Vinci, tonneau kasasıyla normalde yuvarlak olan diğer IWC modellerinden görünüm olarak farklıdır. Bu model de zarif tasarımıyla beğeni toplamaktadır. Da Vinci'ye alternatif olarak kabul gören saatler IWC gibi Richemont şirketler grubuna ait olan Cartier ve Jaeger-LeCoultre tarafından üretilmektedir. Yuvarlak kasalı vintage Da Vinci modellerini bulmak da mümkündür. Tarih göstergesine sahip bu üç ibreli model paslanmaz çelik kasalı olarak üretilmektedir. Ayrıca kasası gül rengi altından ya da beyaz altından üretilmiş ve karmaşık komplikasyonlara sahip Da Vinci Perpetual Calender Digital Date-Month gibi modeller de bulunmaktadır. Mekanik kronograf mekanizması 89800 çok sayıda farklı komplikasyonun eklenmesine uygundur: sonsuz takvim, artık yıl göstergesi, flyback işlevi ve her ikisinde de iki rakam bulunan büyük tarih ve ay göstergeleri. Saat kasası 18 ayar kırmızı altından imal edilmiştir.
Büyük bir İsviçreli saat üreticisine ait lüks bir saat mi satın almak istiyorsunuz? IWC on yıllardır saatseverler ve koleksiyonerler tarafından oldukça sevilen bir markadır.
Mark X serisi pilot saatleri için mükemmel bir yere sahiptir. 1950'li yıllardan kalmış iyi durumdaki bir Mark 11 modeli 7.000 Euro civarındaki fiyatıyla yeni XVIII modellerinden iki kat daha yüksek fiyatla alıcı bulmaktadır. İki saniye ibreli kronograf işlevine sahip büyük pilot saatinin fiyatı 8.000 Euro'dur. Modelin estetik sade tasarımı saatin pilot kokpitlerindeki aletlerin yerini alabilen işlevlerini ön plana çıkarır.
Aquatimer modeli Rolex Submariner ya da Omega Seamaster gibi modellere alternatif olabilecek bir dalış saatidir. Bu serinin paslanmaz çelikten imal edilmiş başlangıç modellerinin fiyatı 4.000 Euro düzeyindedir. Gül rengi altından imal edilmiş versiyonların ya da kasası titanyumdan üretilmiş Deep Three modellerinin fiyatı 12.000 Euro'dan daha yüksektir.
Ingenieur modeli geniş bir yelpazeyi kapsamaktadır. Dayanıklı ve savaşçı görünümlü Ingenieur Automatic modeli karmaşık bir mekanizmaya sahip ve daha çok bir Hublot modeli ile karşılaştırılabilecek olan Perpetual Calender Digital Date-Month modelinden farklıdır. Quartz mekanizmalı vintage Ingenieur modellerinin fiyatı 2.000-3.000 Euro aralığında değişmektedir. Kullanılmamış otomatik mekanizmalı saatlerin fiyatı 4.500 Euro'dan başlamaktadır. En pahalı Ingenieur modellerinin fiyatı 10.000 Euro sınırını aşmaktadır. Modellerin bu fiyata ulaşmasının nedeni çok sayıda farklı komplikasyonu içeren mekanizmayla çalıştırılmaları ve seramik ya da karbon gibi materyallerden imal edilmiş olmalarıdır.
Klasik tasarıma sahip zarif bir saat almak istiyorsanız Portugieser ve Portofino modelleri sizin için en doğru seçenek olacaktır. Paslanmaz çelikten imal edilmiş ve kronograf işlevine sahip yeni Portugieser modellerinin fiyatı yaklaşık 5.000 Euro'dan başlamaktadır. Tourbillon ve dakika tekrarlama gibi az rastlanan komplikasyonlara sahip Portugieser modellerinin fiyatları 70.000-80.000 Euro aralığında değişmektedir. Bu fiyat kategorisindeki saatlerin saat kasaları kırmızı altından ya da platinden imal edilmektedir.
Quartz mekanizmayla çalışan bazı eski Portofino modellerini görece olarak daha uygun fiyatla satın almak mümkündür. Bu saatin iyi durumdaki vintage örneklerini 2.000 Euro'dan daha düşük fiyatlarla alıcı bulmaktadır. Yeni Portofino Automatic modellerini fiyatı 3.000 Euro düzeyindedir. Bu modeli IWC tarafından üretilen manüfaktür mekanizma değil Sellita SW300-1 mekanizmasını temel alan 35111 mekanizması çalıştırmaktadır. Beyaz altından üretilmiş ve ay evresi göstergesi ve kronograf işlevi gibi komplikasyonlara sahip Portofino modellerinin fiyatı yaklaşık 20.000 Euro'dur.
Sadece Portugieser ve Portofino modelleri değil, Da Vinci de mükemmel bir dress watch modelidir. Bu model her zaman günümüzdeki tonneau şekline sahip değildi. Yuvarlak kasalı ve quartz mekanizmayla çalışan vintage modellerin fiyatları 2.000-3.000 Euro arasında değişmektedir. Saat kasası gül rengi altından imal edilmiş yeni Da Vinci Perpetual Calender Digital Date-Month modelinin fiyatı yaklaşık 27.000 Euro'dur. Platin kasalı bir Da Vinci tercih ederseniz 30.000 Euro'dan fazla ödeme yapmanız gerekecektir.
IWC oldukça sıra dışı bir geçmişe sahiptir. Şirketin kuruluş fikri Amerika Birleşik Devletleri'nde ortaya çıkmıştır. Şirketin kurucusu olan Florentine Ariosto Jones (1841-1916) Boston'da saat ustalığı ve mühendislik yapmaktaydı. Saat üretimi yapan E. Howard & Company şirketinde önemli bir görevde bulunan F. A. Jones İsviçre saatçilik sanatını Birleşik Devletlerin modern üretim yöntemleriyle bir araya getirebilecek bir imkân aramaktaydı. İsviçre bir şirket kurarak üretim yapmak o yıllarda İsviçre'de işçilik ücretlerinin düşük olması nedeniyle Jones'a çok iyi bir fikir olarak göründü. Jones Avrupa'ya giderek İsviçre'nin Schaffhausen am Rhein bölgesinde kurduğu hidroelektrik santralle elektrik üreten sanayici Heinrich Moser ile buluştu. Bu şehrin adı günümüzde üretilen IWC saatlerinin kadranında da yer almaktadır.
Moser elektrik üretimi dışında saat üretimiyle de uğraşmaktaydı. Böylece iki isim iş ortağı oldular. Jones, 1868yılında International Watch Company şirketini kurdu. Moser, başlangıçta hali hazırda üretim yapmakta olan bir fabrikanın bir kısmını kiraladı, ancak kısa bir süre sonra kendi inşa ettirdiği binaya taşındı. Ancak Birleşik Devletlerin uyguladığı yüksek gümrük vergileri nedeniyle artan üretim maliyetleri nedeniyle satışlar Jones'un beklediği gibi iyi gitmedi. IWC iflas etti ve Jones şirketi Schaffhausen Handelsbank'a (ticaret bankası) devretti. IWC, 1874 yılında bir anonim şirkete dönüştü.
Şirketin 1880 yılında tekrar iflas etmesi sonrasında şirketi İsviçreli Johannes Rauschenbach satın aldı. Rauschenbach ailesi evlenen kız çocukların soyadlarının değişmesi nedeniyle farklı adlar altında da olsa on yıllar boyunca yönetti. Ünlü psikanaliz C. G. Jung, Emma Rauschenbach ile evlenmesi nedeniyle bir süreliğine de olsa şirketin sahibi oldu. Jung, 1929 yılında hisselerini kayınbiraderi Ernst Jakob Homberger'a sattı. Ernst Jakob Homberger'un oğlu Hans Ernst Homberger 1955 yılında şirketin yönetimini üstlendi. Hans Ernst Homberger şirketi yöneten son aile üyesi oldu. Homberger, quartz krizi, yüksek altın fiyatları ve Amerikan dolarının değer kaybetmesi nedeniyle şirketini 1978 yılında otomobil takometreleri üreten Alman VDO Adolf Schindling firmasına sattı. VDO aynı yıl başka bir İsviçreli saat üreticisi olan Jaeger-LeCoultre şirketini de bünyesine kattı. VDO 1991 yılında Mannesmann Grubu'na satıldığında her iki saat üreticisi de VDO'nun varlıkları içinde yer almaktaydı. 2000 yılında iletişim operatörü Vodafone Mannesmann Grubu'nu satın aldı. Vodafone, IWC, Jaeger-LeCoultre ve merkezi Glashütte'de bulunan Lange Uhren GmbH (A. Lange & Söhne) markalarını İsviçreli lüks ürünler üreticisi Richemont şirketler grubuna sattı. IWC faaliyetlerini günümüzde de Richemont bünyesinde sürdürmektedir. Panerai ve Baume & Mercier gibi markalar da bu grup tarafından yönetilmektedir.
