Blancpain

Blancpain, 280 yıla uzanan üretim geçmişine sahiptir. İsviçreli saat üreticisi dünyanın en eski saat üreticilerinden biridir. Firma, tarihi boyunca saatçiliğe yeni yönler veren saatleri ile öne çıkmıştır.

Blancpain koleksiyonundaki en önemli saat Fifty Fathoms modelidir. Dalış saatinin prototipi olarak kabul edilen bu model, 60 yıldan beri kalitesini su altında kanıtlamaktadır. İsmini Blaincpain'nın temellerinin atıldığı şehirden alan Villeret, zarif klasik bir modeldir. Çok fazla gösterişe kaçmamaya özen gösterilerek üretilmiş Villeret'in çok süslü modelleri de mevcuttur. Léman modeli gelişmiş komplikasyonları ve sportif görünümü ile dikkat çekmektedir. İlk kez bu model serisinde kasa içinde Tourbillon ve Flyback kronograf beraber kullanılmıştır.

Blancpain kendisini dünyanın en eski saat üreticisi olarak kabul etmektedir. Jehan-Jacques Blancpain, 1735 yılında insanların önemli bir kısmının saati öğrenmek için güneşi ya da saat kulelerini kullandığı bir dönemde atölyesini kurmuştur. 19. yy'da Frédéric-Louis Blancpain, büyük dedesinin atölyesini büyüterek Villeret kentindeki atölyeyi geliştirmiştir. Blancpain, 1926 yılında otomatik mekanizmaya sahip ilk kol saatini üretmiştir. Blancpain ailesinin şirket yönetiminden çekilerek yönetimi güvendikleri iki çalışanlarına bıraktıkları 1932 yılı, şirket için bir dönüm noktası oldu.

Blancpain, Fifty Fathoms ve o zamana kadar üretilmiş olan en küçük otomatik mekanizmaya sahip kadın kol saati Ladybird ile 1950'li yıllarda yine dikkatleri üzerine çekmeyi başardı. Uzak Doğu'dan dünyaya yayılan Quartz saatlerin başarısı sonrasında, Blancpain geleneksel el yapımı saatçiliğe geri döndü. Şirket, Le Brassus'a taşınsa da ekonomik açıdan eski başarılı günlerine dönmeyi başaramadı ve Swatch Group firmayı 1992 yılında satın aldı. Şirket, günümüzde Swatch grubunun kurucusu Nicolas Hayek'in torunu Marc. A. Hayek tarafından yönetilmektedir.

Le Brassus üretilen saatlerin tasarımlarında çeşitlilik göstermektedir. Saat kasaları için paslanmaz çelik, altın ve platin kullanılmaktadır. Kordonlar, metal, deri, yelken bezi ya da kauçuktan imal edilmektedir. Sade tasarımın öne çıktığı 8,7 mm kalınlığındaki Villeret Ultraplate gibi modellerde yelkovan, akrep ve saniye göstergesinin yanı sıra sadece tarih göstergesi kullanılır. Blancpain'nın dünya genelinde tanınan modellerinde çok sayıda elmasla süslenmiş bezel bulunmaktadır.

Fifty Fathoms modelleriyse işlevselliği ön planda tutularak tasarlanmıştır. Parlayan akrep, parlayan yelkovan ve parlayan markörler gibi sola döner bezel de Fifty Fathoms gibi profesyonel dalış saatlerinde bulunması gereken özelliklerdir. Blancpain, flyback kronografa sahip teknik özelliklerin ön planda olduğu modellerden kadranında Uzak Doğu'ya ait manzara resimlerinin işlenmiş olduğu geniş bir model skalasına sahiptir. Firmanın bazı yeni modellerinin tasarımını ünlü Napolili saat ustası Vincent Calabrese yapmıştır. Calabrese, yaratıcılığı ve cesur tasarımlarıyla ünlüdür.

Blancpain saatleri arasında "elli kulaç" anlamına gelen Fifty Fathoms en fazla bilinen modeldir. Fifty Fathoms 1953 yılından beri "dalış saati" kavramının içeriğini belirleyen saat konumundadır. Fifty Fathoms ile sadece yine aynı yıl satışa sunulan Rolex Submariner bu konuda aynı önemi taşımaktadır. Fransız donanmasının dalgıçları Fifthy Fathoms'ın ilk modellerini kullanarak 50 kulaç (yaklaşık 91 m) derine dalabiliyorlardı. Okyanus bilimci Jacques-Yves Cousteau tarafından hazırlanan 1956 yılına ait Sessiz Dünya belgeselin çekimleri için yapılan dalışlarda da Fifty Fathoms saatleri kullanılmıştır. İlerleyen yıllarda Birleşik Devletler donanmasının özel kuvvetleri US Navy SEALs de bu saati kullanmaya başlamıştır. Bu efsanevi saatin günümüzdeki modelleri 30 bar (300 m) su basıncına dayanıklı olarak üretilmektedir.